在历史长河中，内河航运这种古老的运输方式，对中华文明的发展产生过重要影响。建国以来，内河航运对推动社会进步、发展国民经济发挥了重要作用。内河航运是国民经济的基础产业，是综合运输体系中重要的组成部分。在上世纪九十年代初期，由于公路、铁路等运输方式的快速发展和竞争趋于激烈，内河航运发展滞后。随着我国建设资源节约、环境友好型社会和区域经济协调发展战略的实施，内河港口、航道和船舶协调发展，现代化进程加快，呈现出快速发展的良好态势，内河航运的重要性和比较优势日益凸显。
12月12日，内河航运发展座谈会在湖北武汉召开。中共中央政治局委员、国务院副总理张德江在座谈会上强调，要深入贯彻落实科学发展观，全面贯彻中央经济工作会议精神，科学规划，统筹协调，深化改革，加快建设，促进内河航运快速发展、协调发展、安全发展、绿色发展，为我国经济社会发展提供有力支撑。
张德江充分肯定了我国内河航运发展取得的成绩并指出，我国具有内河航运资源丰富的天然优势，发展内河航运具有成本低效益高的比较优势，能耗低、污染轻的独特优势，对流域经济社会发展的带动优势和继续发展的潜在优势。加快发展内河航运事业，是建设现代综合运输体系，深入贯彻落实科学发展观，促进经济社会发展的重要举措，要从战略和全局的高度，充分认识内河航运的战略地位和重要作用，采取更加有力的政策措施，促进内河航运事业科学发展。
张德江强调，当前和今后一个时期，要把内河航运发展摆在经济社会发展的重要位置，纳入国民经济和社会发展规划，坚持科学规划，坚持深化改革，坚持加大投入力度，坚持加快建设步伐；以航道、港口和船型标准化建设为重点，以干流发展带动支流发展，以内河航运发展带动流域地区的经济社会发展；统筹内河航运与公路、铁路、民航、管道等运输方式发展相协调，统筹内河航运与水利、水电、环保建设相衔接；努力实现内河航运畅通、高效、平安、绿色。一要抓紧制定“十二五”时期内河航运发展规划，研究采取支持内河航运发展的政策措施。二要鼓励引导社会资金投入，增加中央和地方财政投入，重点加快航道等基础设施建设，切实改善内河通航条件。三要加快科技进步，提高船型标准化、港口等航运建设的科技含量，提高现代化、信息化水平。四要统筹协调发展，促进内河航运与综合运输体系、流域经济社会的协调发展，增强综合运输服务能力。五要加强安全生产监管，完善安全管理体系，加快内河航运应急和救助体系建设，严格控制污染排放，建设平安绿色水上通道。六要坚持深化改革，创新体制机制，完善法律法规，加强协调配合，形成发展合力，为内河航运发展提供制度保障。
交通运输部部长李盛霖表示，内河航运具有运能大、占地少、能耗小、污染轻、成本低等比较优势。加快发展内河航运，是贯彻落实科学发展观的具体体现，是积极应对国际金融危机对交通运输冲击影响的实际举措，是加快交通运输发展方式转变的重要组成，也是建设资源节约环境友好交通运输行业的有效途径。目前，地方各级政府对建设内河航道等公益性基础设施的积极性高，为加快内河航运发展创造了有利条件；三峡枢纽、长江黄金水道、西江航运干线扩能改造等重大工程建设，为加快内河航运发展奠定了良好基础；水运科技攻关取得的多项重大成果，为加快内河航运发展提供了重要支撑。充分发挥各方面有利因素，加快内河航运发展，是推进交通运输科学发展、促进经济社会又好又快发展的重要选择。
记者随后对一些相关企业进行了采访。武汉港务集团有限公司总经理顾强生认为，政府应该为内河港口航运提供一个更为宽松的环境。他表示，作为内河航运企业，武汉港务集团不怕竞争。应该通过各种运输方式的公平竞争，让客户自己去选择更优质的服务。武钢港务公司的设备经理刘全喜表示，武钢作为国内大型钢铁企业，对炼钢所需的铁矿石和焦炭等用量非常大，60%以上的矿石需要进口。由于铁路和公路运输受运力和价格成本限制，武钢的原料和成品60%—70%依靠水路运输。因此，能够保持供应稳定、价格更加低廉的内河运输对武钢这样的企业非常重要。
局交通部提供的资料显示，我国流域面积在100平方公里以上的河流有5万多条，总里程43万多公里，大小湖泊900多个，内河航运资源比较丰富。其中，长江水系、珠江水系、京杭运河与淮河水系、黑龙江与松花江发展航运的自然条件优越。
近年来，内河航运发展步伐加快，取得了显著的成绩。但从总体上看，发展仍然比较滞后，相对薄弱，还不能适应我国经济社会发展需要，主要表现在三个方面：一是航道基础设施薄弱。目前，全国内河航道中等级航道只占通航里程的50%，等级结构不合理，高等级航道里程少，一半以上航道处于自然状态。二是技术装备水平落后。船舶平均吨位小，船型标准化程度低。我国内河运输船舶平均吨位（372吨）仅为美国的三分之一、德国的四分之一。内河码头机械化程度低，装卸装备技术比较落后。三是安全隐患较多。内河安全监管和救助能力相对比较薄弱。“两横一纵两网”中部分航段受闸坝、浅滩、暗礁和枯水季节等影响，碍航、堵航、断航时有发生，影响运输安全。分析其主要的原因，既有历史的原因，过去一段时间对内河航运认识不足，且内河航道是“水下工程”、“隐形政绩”，重视程度不如其他运输方式，造成历史欠账多，总体投入不足；又有客观的原因，内河航道设施公益性强，内河航运社会效益显著，但其融资能力差，影响了其比较优势的发挥。
内河航运具有运能大、占地少、能耗低、污染轻、成本低的优势。据统计，在德国，内河的运输成本是铁路的1/3，在我国，从重庆到上海，通过长江、铁路、公路运输集装箱的单位运价比约为1：2：6；公路、铁路、长江干线每千吨公里运输周转量能耗比为14：2：1。加快内河航运发展是贯彻落实建设资源节约型、环境友好型社会战略部署的重要举措。随着国家深入贯彻落实科学发展观，积极转变经济发展方式、加快结构调整，受土地和岸线资源稀缺、环境保护、油价上涨等约束性因素的影响，鼓励发展内河航运、开发长江黄金水道等一系列政策措施的出台，内河航运的比较优势更加突出。特别是刚刚召开的中央经济工作会议，强调要做到“五个更加注重”，把调整经济结构、转变发展方式，加强资源节约和环境保护摆在突出的位置。贯彻落实中央经济工作会议精神，加快内河航运发展，既是推进交通运输科学发展、促进经济社会平稳较快发展的战略选择，也是贯彻落实科学发展观、积极应对国际金融危机对交通运输影响的实际举措，也是建设资源节约环境友好交通运输行业的有效途径。内河航运面临新一轮的发展机遇，将在促进沿江产业带形成、流域开发开放、服务经济社会发展全局中发挥更大的作用。 |
